O alfabeto hebraico tem 22 letras. O tarô tem 22 Arcanos Maiores. Para os ocultistas europeus do século XIX, isso não podia ser coincidência. Eles construíram uma ponte entre as duas coisas: cada carta passou a corresponder a uma letra, e cada letra a um caminho da Árvore da Vida.
Esse sistema não prova que o tarô tenha origem cabalística. Os primeiros baralhos, italianos do século XV, não têm nenhuma letra hebraica. Mas ele se tornou uma das ferramentas de estudo mais ricas do tarô moderno, e conhecer a lógica por trás dele ajuda a entender muitos detalhes do Rider–Waite–Smith.
Um cuidado importante. A Cabala é, antes de tudo, uma tradição mística judaica, com textos, comunidades e uma história própria. O que este artigo descreve é a Cabala hermética, uma releitura feita por ocultistas cristãos e esotéricos a partir dela. As duas não são a mesma coisa.
As três famílias de letras
O ponto de partida é o Sefer Yetzirá, o "Livro da Formação", um texto místico judaico antigo que descreve a criação do mundo por meio das dez sefirot e das 22 letras. Ele divide as letras em três grupos, e essa divisão é a chave de todo o sistema:
3 + 7 + 12 = 22. É por isso que cada Arcano Maior acaba tendo também um elemento, um planeta ou um signo: a astrologia das cartas vem dessa divisão das letras.
De Lévi à Golden Dawn
Quem popularizou a ligação entre letras e cartas foi Éliphas Lévi, pseudônimo do francês Alphonse-Louis Constant, em Dogme et Rituel de la Haute Magie (1854–1856). O livro tem 22 capítulos em cada parte, um para cada letra e cada arcano. No sistema de Lévi, O Mago recebia Aleph, a primeira letra, e O Louco ficava quase no fim da série, com Shin.
Na Inglaterra, a Hermetic Order of the Golden Dawn, fundada em 1888, reorganizou tudo. O Louco passou a abrir a série com Aleph, O Mago ficou com Bet, e assim por diante até O Mundo, com Tav. Com essa mudança, as letras simples passaram a coincidir com a ordem dos signos. A ordem também trocou a posição da Força e da Justiça, que no Rider–Waite–Smith aparecem como VIII e XI.
Curiosamente, A. E. Waite, que era membro da Golden Dawn e criou o baralho com Pamela Colman Smith, evitou confirmar essas correspondências em público. Mesmo assim, muitos símbolos astrológicos do sistema aparecem nas imagens de 1909. Mais tarde, Aleister Crowley fez sua própria variação no tarô de Thoth, trocando as letras do Imperador e da Estrela.
Tabela completa: arcano, letra e caminho
A tabela segue o sistema da Golden Dawn, o mais usado com baralhos de inspiração inglesa. Na Árvore da Vida, os caminhos são numerados de 11 a 32, porque os números de 1 a 10 ficam com as próprias sefirot.
| Nº | Arcano | Letra | Sentido do nome | Astrologia | Caminho | Liga |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 0 | O Louco | א Aleph | boi | Ar | 11 | Keter – Chokhmah |
| 1 | O Mago | ב Bet | casa | Mercúrio | 12 | Keter – Binah |
| 2 | A Sacerdotisa | ג Guimel | camelo | Lua | 13 | Keter – Tiferet |
| 3 | A Imperatriz | ד Dalet | porta | Vênus | 14 | Chokhmah – Binah |
| 4 | O Imperador | ה He | janela | Áries | 15 | Chokhmah – Tiferet |
| 5 | O Hierofante | ו Vav | prego, gancho | Touro | 16 | Chokhmah – Chesed |
| 6 | Os Enamorados | ז Zain | espada | Gêmeos | 17 | Binah – Tiferet |
| 7 | O Carro | ח Chet | cerca | Câncer | 18 | Binah – Gevurah |
| 8 | A Força | ט Tet | serpente | Leão | 19 | Chesed – Gevurah |
| 9 | O Eremita | י Yod | mão | Virgem | 20 | Chesed – Tiferet |
| 10 | A Roda da Fortuna | כ Kaf | palma da mão | Júpiter | 21 | Chesed – Netzach |
| 11 | A Justiça | ל Lamed | aguilhão | Libra | 22 | Gevurah – Tiferet |
| 12 | O Enforcado | מ Mem | água | Água | 23 | Gevurah – Hod |
| 13 | A Morte | נ Nun | peixe | Escorpião | 24 | Tiferet – Netzach |
| 14 | A Temperança | ס Samech | apoio | Sagitário | 25 | Tiferet – Yesod |
| 15 | O Diabo | ע Ayin | olho | Capricórnio | 26 | Tiferet – Hod |
| 16 | A Torre | פ Pe | boca | Marte | 27 | Netzach – Hod |
| 17 | A Estrela | צ Tzadi | anzol | Aquário | 28 | Netzach – Yesod |
| 18 | A Lua | ק Qof | nuca | Peixes | 29 | Netzach – Malkhut |
| 19 | O Sol | ר Resh | cabeça | Sol | 30 | Hod – Yesod |
| 20 | O Julgamento | ש Shin | dente | Fogo | 31 | Hod – Malkhut |
| 21 | O Mundo | ת Tav | sinal, marca | Saturno | 32 | Yesod – Malkhut |
Os sentidos dos nomes das letras são tradicionais e aproximados; alguns têm mais de uma tradução. A grafia das sefirot segue a do nosso artigo sobre a Árvore da Vida.
O que a letra acrescenta à carta
A letra funciona como uma imagem extra para meditar sobre a carta. Alguns exemplos:
- O Louco e Aleph (boi, Ar): Aleph é uma letra sem som próprio, uma espécie de respiração antes da palavra. Combina com o 0, a carta do potencial que ainda não tomou forma.
- O Mago e Bet (casa): Bet é a primeira letra da Torá e lembra uma casa, um espaço que acolhe. O Mago dá forma e lugar às ideias.
- A Morte e Nun (peixe): o peixe que vive sob a superfície combina com Escorpião e com a ideia de transformação escondida. Vimos isso no artigo A Morte no tarô.
- A Torre e Pe (boca): a boca que fala e revela. A Torre é a verdade dita de repente, que derruba o que era falso.
- O Diabo e Ayin (olho): o olho que se fixa e é fascinado. A carta fala do que prende o nosso olhar e o nosso desejo.
Como usar nas leituras
- Para estudar uma carta: olhe a letra, o sentido do nome e as duas sefirot que o caminho liga. A Sacerdotisa, por exemplo, liga Keter (a coroa) a Tiferet (o coração da Árvore): ela atravessa o centro da Árvore, de cima a baixo.
- Para combinar cartas: cartas de letras-mães (O Louco, O Enforcado e O Julgamento) falam de forças elementares; cartas de letras duplas falam de planetas; cartas de letras simples, de signos. Dois arcanos da mesma família costumam conversar com facilidade. Veja mais em como ler duas cartas juntas.
- Para meditar: desenhe a letra numa folha, coloque a carta ao lado e observe as duas por alguns minutos. Não é preciso saber hebraico.
Exercício: a letra da sua carta
- Tire um Arcano Maior ou escolha a carta que mais tem aparecido nas suas leituras.
- Encontre a letra dela na tabela e copie a forma da letra numa folha, devagar.
- Anote o sentido do nome da letra (casa, olho, peixe…) e escreva uma frase ligando esse sentido à imagem da carta.
- Veja quais sefirot o caminho liga e leia sobre elas no artigo da Árvore da Vida.
- Termine com uma pergunta: o que essa carta está me pedindo para atravessar?
Estude os 22 arcanos a fundo
Na Biblioteca de Estudos do Tarô você aprende as 78 cartas passo a passo. No Combinações Arcanas, os 3.003 combinações · as 78 cartas, com as correspondências astrológicas da Golden Dawn.
Perguntas frequentes
Quem ligou as letras hebraicas ao tarô?
A ideia ganhou forma com Éliphas Lévi, em Dogme et Rituel de la Haute Magie (1854–1856). A Golden Dawn, ordem fundada em 1888, reorganizou essas correspondências no sistema que a maioria dos baralhos de inspiração inglesa usa hoje.
Isso faz parte da Cabala judaica?
Não. As letras e a Árvore da Vida vêm da tradição judaica, mas ligar as letras às cartas do tarô é uma criação do ocultismo europeu do século XIX, a chamada Cabala hermética.
Por que O Louco fica com Aleph?
Na Golden Dawn, O Louco (0) abre a série e recebe a primeira letra, Aleph, ligada ao Ar. Em Lévi, Aleph ia para O Mago e O Louco ficava com Shin, perto do fim.
Preciso saber hebraico para usar esse sistema?
Não. Basta conhecer o nome, o significado simbólico de cada letra e o caminho que ela ocupa na Árvore da Vida. A tabela deste artigo já é um bom começo.
Todos os baralhos usam essas correspondências?
Não. Os tarôs de Marselha não trazem letras hebraicas, e há sistemas diferentes, como o de Lévi, o da Golden Dawn e a variação de Crowley no Thoth. Escolha um e use-o com coerência.
As letras hebraicas não são a "verdadeira origem" do tarô, mas são um jeito bonito de olhar para ele. Cada carta ganha uma forma, um som e um lugar na Árvore. Use o sistema como lente de estudo, com respeito pela tradição de onde as letras vêm.